Le style de Thanjavur est reconnu pour son travail sur l'alignement du corps, la géométrie et la symétrie des mouvements dans le respect des règles de proportion, adaptant ainsi le geste à chaque danseur(se). La grande variétés d'adavus (pas de base) de cette école assure la richesse visuelle des séquences de danse pure, renforcée par la complexité des figures rythmiques, créant une danse alliant puissance et grâce. L'abhinaya (mode expressif) est quant à lui subtil et épuré, privilégiant la suggestion à la théâtralisation.

 

Dans ce style enseigné par Guru Harikrishna Kalyanasundaram, le récital de Bharata Natyam comporte les danses suivantes :

      - alarippu : danse purement rythmique qui ouvre le corps et l'esprit à la danse au début du spectacle

      - jathiswaram : danse pure où la mélodie (swaram) vient s'ajouter aux syllabes rythmiques, les combinaisons d'adavus étant plus complexes que dans l'alarippu

      - shabdam : première danse narrative, dédiée à une divinité du panthéon hindou

      - varnam : pièce centrale du récital alternant les passages de danse pure rythmée et de narration

      - padam (y compris javeli et bhajan) : danse narrative où le sentiment dévotionnel (bhakti) ou d'amour (sringara) est le plus souvent mis en scène

      - thillana : danse principalement rythmique, qui conclut le récital sur une note joyeuse et dynamique.